Meng Ding Huang Ya

Что такое Мэн Дин Хуан Я?

Мэн Дин Хуан Я (буквально «Жёлтые почки горы Мэн»), редкий китайский жёлтый чай, производимый на туманных склонах горы Мэндин в провинции Сычуань. Жёлтый чай, наименее распространённая и наименее известная из шести традиционных китайских категорий чая, а Мэн Дин Хуан Я является одним из лучших её представителей. Чай изготавливается из нежных почек и молодых листьев и проходит уникальный процесс «мэнь хуан» (томление), который превращает то, что могло бы стать зелёным чаем, во что-то принципиально иное: более мягкое, сладкое и округлое, с характерной поджаренной ноткой каштана.

Происхождение и история

Гора Мэндин (Мэндин-Шань) в округе Яань провинции Сычуань, один из старейших задокументированных чаеводческих районов в мире. Согласно китайским историческим источникам, возделывание чая на горе Мэндин насчитывает более 2000 лет, а легенда приписывает первую посадку мудрецу У Личжэню в эпоху Западной Хань (около 53 года до н. э.). На протяжении более тысячи лет, с эпохи Тан до эпохи Цин, чаи Мэн Дин числились императорской данью и ежегодно отправлялись ко двору как одни из лучших в стране.

Гора Мэндин расположена на высоте от 800 до 1400 метров и большую часть года окутана туманом. Облачный покров снижает интенсивность прямого солнечного света, замедляя рост чайных кустов и увеличивая концентрацию аминокислот (прежде всего L-теанина) в листьях. Это природное окружение и определяет исключительную гладкость и естественную сладость чая. Сочетание древнего терруара, высокогорья и постоянной облачности делает гору Мэндин одним из самых легендарных чайных мест Китая.

Процесс мэнь хуан

Как и все жёлтые чаи, Мэн Дин Хуан Я проходит этап мэнь хуан (томление), который отличает эту категорию от зелёного чая. После тщательного ручного сбора почек ранней весной их нежно прогревают в горячем воке (ша цин), чтобы остановить ферментативное окисление, тот же начальный этап, что и при производстве зелёного чая. Но именно здесь пути расходятся: вместо того чтобы сразу сушить листья, чайный мастер заворачивает тёплые, слегка влажные почки в бумагу или ткань и помещает их в тёплую среду.

В ходе этого этапа томления, который может длиться несколько часов и повторяться несколько раз на протяжении двух-трёх дней, в листе происходит медленная неферментативная химическая реакция. Хлорофилл частично разрушается, и цвет листа меняется с ярко-зелёного на желтоватый. Что ещё важнее, аминокислоты и полифенолы претерпевают тонкие изменения, устраняющие травянистую резкость, характерную для зелёного чая, и замещая её более округлым, сладким и мягким вкусом. Искусство мастера состоит в том, чтобы точно определить момент завершения мэнь хуан: слишком мало, и чай останется по сути зелёным; слишком много, и лист лишится свежести и живости.

Вкусовой профиль

Мэн Дин Хуан Я даёт настой мягкого золотисто-жёлтого цвета с чистым, сладким ароматом. Самая узнаваемая вкусовая нота, жареный каштан: тёплый, ореховый, уютный, непохожий ни на зелёный, ни на белый чай. Её дополняют лёгкие оттенки сладкой травы, сливочной кукурузы и едва уловимого цветочного мёда. Чай исключительно гладкий, практически без горечи и терпкости. Текстура во рту шёлковистая и округлая, с приятной сладостью, долго остающейся после каждого глотка. Это глубоко успокаивающий чай, такой, что замедляет время и успокаивает ум.

Содержание кофеина

Мэн Дин Хуан Я содержит низкий уровень кофеина: как правило, от 15 до 25 мг на чашку. Молодые почки и листья действительно содержат кофеин, однако невысокая температура заваривания и высокое содержание L-теанина создают состояние спокойной сосредоточенности, а не возбуждения. Благодаря такому мягкому энергетическому профилю Мэн Дин Хуан Я отлично подходит для послеполудня и станет хорошим выбором для тех, кто чувствителен к кофеину.

Как наслаждаться Мэн Дин Хуан Я

Главный принцип, простота. Заваривайте в фарфоровом гайвани или в прозрачном стеклянном стакане и пейте без добавок. Естественная сладость чая не требует сахара, а молоко или лимон заглушат его деликатный вкус. Пейте медленно и внимательно: этот чай раскрывается слоями, и каштановая сладость становится более выраженной по мере того, как чашка немного остывает. Сочетайте с мягкими, ненавязчиво сладкими угощениями: лёгкой выпечкой, печеньем-шортбредом или пропаренными рисовыми лепёшками. Мэн Дин Хуан Я замечательно подходит для тихих одиноких чаепитий: его успокаивающий характер и мягкая сложность идеальны для медитативной послеполуденной паузы.